Three days ago I went off to Manchester for COMPANY Magazine and New Look Fashion Forum at Manchester University. This event consisted in a panel of few fashion professionals talking about their jobs and their careers but also giving relevant advices on how to make it in the industry and how to not miss opportunities. The panelists were Victoria White (Company Magazine's Editor), Oonagh Brennan (Company Magazine's Associate Fashion Editor), Karen Jones Russells (Stylist), Jen Holmes (Blogger for A Little Bird Told Me & Freelance Writer ) and Kathryn Kenny (New Look's Senior Digital Content Manager) and Siobhan & Brooke - two of her coworkers from New Look PR/Marketing and Retail teams.
Jeudi dernier j'ai participé au Fashion Forum organisé par COMPANY Magazine et New Look à l'université de Manchester. Il s'agissait en fait d'une courte conférence sur les métiers de la mode. Un panel de quelques professionnelles était là pour nous parler de leurs métiers et parcours respectifs mais aussi donner à l'assemblée quelques conseils significatifs pour se faire une place dans le milieu et ne rater aucune opportunité. Les intervenantes étaient Victoria White (Rédactrice en chef de Company), Oonagh Brennan (Rédactrice en Chef Mode de Company), Karen Jones Russells (Styliste), Jen Holmes (Blogueuse sur A Little Bird Told Me et Rédactrice Freelance) ainsi que Kathryn Kenny (Directrice Contenu Numérique de New Look) et deux de ses collègues des équipes Com/Marketing et Distribution en Magasins.
As we only had one hour and a half, the guests went for a quick introduction then got straight to the heart of the matter. They have all tried to cover as many of the aspects of the fashion industry (from buying, to styling, to writing or representing) as they could in such a short timing. To be honest most of the tips were surprisingly simple, many of them only required a bit of common sense but I don't regret attending this event. It was very inspiring to meet all of these hard working ladies and I got all the motivation I needed. I've been taking notes but I've paid a particular attention to tips dealing with getting placements and work experience since I'm looking for some. I've really appreciated the simplicity and the honesty of the panelists and that they had varied career paths. They were not trying to sell you some fairy dust. The approach was realistic, down to earth. It was easy to relate. Fashion is a fast growing and changing industry but not as big as it may seem. Although knowing few people might help you to get a foothold in this very competitive market, there are few other ways to stand out and make it happen by yourself. In my opinion, here are few things every fashion enthusiast should bear in my mind :
Comme les intervenantes n'avaient qu'une heure et demi environ, elles se sont rapidement présentées puis sont entrées dans le vif du sujet sous la direction de Victoria White. Elles ont fait de leur mieux pour couvrir la plupart des aspects de l'industrie, de la distribution à la création et au stylisme, en passant par le journalisme et le marketing. Pour tout vous dire, la plupart de leurs conseils était plutôt simple, beaucoup d'entre eux n'était que bon sens mais je ne regrette pas m'être déplacée. J'ai eu l'inspiration et le coup de fouet dont j'avais grandement besoin en ce moment. J'ai pris des notes à propos de tout mais j'ai surtout prêté attention aux petits topos pour décrocher un stage ou de l'expérience étant à la recherche d'un poste en ce moment. J'ai vraiment apprécié la simplicité et l'honnêteté de ces intervenantes. À aucun moment, elles n'étaient pas là pour vendre du rêve, vendre du glamour sur papier glacé. Elles n'abordaient que le concret ! Le fait qu'elles aient toutes des parcours différents m'a permis de m'identifier à quelques unes et me donner un peu de courage. Il est clair qu'avoir des contacts et des pistons permet sans doute de mettre un pied dans ce marché très compétitif mais il y a toujours moyen de faire autrement et d'y arriver par soi-même si on a assez d'esprit. Voici quelques petites choses évidentes à garder en tête :
- Fashion is a creative industry ! No matter what your status is, what your job is, you will always have to be curious, to look for new ideas, to think of new concepts. You will always have to stand out, to bring something new to the people or the companies you are working with and to make yourself indispensable. // La mode est un milieu artistique et créatif. Peu importe voter position sur l'échelle, votre travail, vous devrez sans cesse cultiver votre curiosité, rechercher l'inspiration, réfléchir à de nouveaux concepts. Il faudra toujours vous démarquer et être conscient de ce que vous pouvez apporter aux gens et aux entreprises avec lesquels vous travaillerez. Il faudra savoir vous rendre indispensable.
- Get as much experience as you can. Be ready to work for free when you start off. Have a great sense of initiative. Never turn down any opportunity and stay in touch with people you've been working with. Networking is your first ally ! // Faites tout votre possible pour acquérir de l'expérience. Quitte à travailler gratuitement au départ ! N'hésitez pas à démarcher et proposer vos services (gratuitement) à des petites entreprises par exemple. Ne laisser jamais passer une opportunité et surtout restez en contact avec les gens pour qui vous avez travaillé. Le networking dans ce milieu est essentiel !
- Let your personality shine through. Never change who you are for a job, it won't work out ! Pick something that's right for you, that you feel passionate about no matter what. Be open-minded and show you are willing to learn. It's indeed so much easier to work with an open-minded person. People tend to think that fashion is all about the glitz but it's not ! There are some pretty bad days too, you have to work hard and not to count your hours. Be positive & help anyone who needs your help because once again, it is a fast changing industry. The one you are helping might just help you back at some point in your life ! In other words, today's interns could be your bosses tomorrow ! // Mettez en avant votre personalité. Il ne s'agit pas de s'imposer mais de faire ressortir vos qualités. Cependant ne changez pas ce que vous êtes pour un boulot, ça ne tiendra jamais la route ! Choisissez quelque chose qui vous convienne réellement, dont vous êtes passionné et dont vous vous sentez les épaules car vous risquez de ne plus compter vos heures ! Ce n'est pas tous les jours facile. Beaucoup de gens voient l'industrie de la mode comme un univers plein de strass et paillettes, c'est loin d'être toujours le cas. Il y a beaucoup de travail derrière et quelques travers. Quelques clés pour survivre est d'avoir une attitude toujours positive mais aussi de ne pas hésiter à aider les autres. Une fois encore la mode est un milieu qui change très rapidement ! Avoir un solide réseau pourra vous sauver la vie professionnellement à un moment ou un autre. Les choses évoluent vite. Un stagiaire pourrait être votre boss un de ces jours... On ne sait jamais !
Here's the outfit I was wearing that day. I am a bit gutted I couldn't take any snaps of the stylish ladies in the audience. I did take my camera to the event though but left my SD card in my macbook before getting my train...
Voici la tenue que je portais au forum. Je suis un peu dégoutée de n'avoir pas pu vous ramener des clichés de quelques autres jeunes femmes présentes ce jour là. En grande tête en l'air que je suis, j'avais embarqué mon appareil photo mais laissé la carte mémoire dans mon mac.
Voici la tenue que je portais au forum. Je suis un peu dégoutée de n'avoir pas pu vous ramener des clichés de quelques autres jeunes femmes présentes ce jour là. En grande tête en l'air que je suis, j'avais embarqué mon appareil photo mais laissé la carte mémoire dans mon mac.
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